人工智能不是萬(wàn)能靈藥？Facebook削減AI投資

【AI世代編者按】由于Messenger聊天機(jī)器人的錯(cuò)誤率高達(dá)70%，F(xiàn)acebook已決定削減對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù)的投資。為此，F(xiàn)acebook將放棄打造大型聊天機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)的遠(yuǎn)大目標(biāo)，轉(zhuǎn)而訓(xùn)練Messenger機(jī)器人來(lái)處理一些特定任務(wù)。

Facebook去年強(qiáng)化了其Messenger bot(聊天機(jī)器人)平臺(tái)，允許企業(yè)與Messenger應(yīng)用的龐大用戶群進(jìn)行互動(dòng)。對(duì)于那些正在尋找人工智能(AI)在現(xiàn)實(shí)生活中的實(shí)際應(yīng)用的人們，這可能是一個(gè)啟發(fā)。

一些分析人士也稱：“人工智能近期所取得的新突破，將允許企業(yè)重組其支持和銷售運(yùn)營(yíng)，甚至是改變其業(yè)務(wù)模式?！?/p>

通過(guò)連接到Messenger的一個(gè)聊天機(jī)器人界面，人工智能程序?qū)⒛芙庸苤坝扇祟悇趧?dòng)力來(lái)完成的工作。事實(shí)上，F(xiàn)acebook CEO馬克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)去年4月在發(fā)布Messenger bot平臺(tái)時(shí)，對(duì)它的期許還遠(yuǎn)不止這些。

種種跡象似乎都在表明，“第四次工業(yè)革命”(白領(lǐng)自動(dòng)化)即將到來(lái)。

但日前有報(bào)道稱，F(xiàn)acebook已經(jīng)削減了對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)和人工智能技術(shù)(包括Messenger bot)的投資，因?yàn)樗腻e(cuò)誤率高達(dá)70%，即用戶70%的請(qǐng)求都無(wú)法完成。

英國(guó)企業(yè)家西德·勞倫斯(Syd Lawrence)認(rèn)為，F(xiàn)acebook不再“強(qiáng)調(diào)人工智能”是一個(gè)明智之舉。他說(shuō)：“業(yè)界對(duì)人工智能的炒作有些離譜。人們認(rèn)為它在每一個(gè)領(lǐng)域都十分強(qiáng)大，都有幫助作用。但事實(shí)上，即使擁有這樣的技術(shù)，那也不是人工智能。遠(yuǎn)離人工智能，才是真正的幫助。”

勞倫斯還稱：“對(duì)于基于人工智能的對(duì)話，甚至是‘聊天機(jī)器人’本身，都是一個(gè)極其可怕的錯(cuò)誤。我真的希望人們能把人工智能機(jī)器人放到一邊，沒(méi)人想和一個(gè)聊天機(jī)器人對(duì)話?！?/p>

基于Facebook Messenger bot框架的第三方聊天機(jī)器人的表現(xiàn)同樣如此，因?yàn)槟苷嬲x懂人類用戶請(qǐng)求的技術(shù)還不夠成熟。

為此，F(xiàn)acebook將放棄打造大型聊天機(jī)器人生態(tài)系統(tǒng)的遠(yuǎn)大目標(biāo)，轉(zhuǎn)而訓(xùn)練Messenger機(jī)器人，讓它處理一些特定任務(wù)。這樣，用戶也不會(huì)因?yàn)樽詣?dòng)化的有限能力而感到失望。

那么這種戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移對(duì)于Facebook在人工智能領(lǐng)域的努力意味著什么呢？將來(lái)聊天機(jī)器人還能否成為Facebook的一個(gè)有意義的工具呢？

了解Facebook的人工智能戰(zhàn)略

人工智能在幫助Facebook追蹤用戶和提高精準(zhǔn)廣告方面扮演著至關(guān)重要的角色。通過(guò)使用人工智能掃描用戶的狀態(tài)更新、圖片、視頻、簽到、點(diǎn)贊、連接應(yīng)用(linked apps)和其他數(shù)據(jù)，F(xiàn)acebook將能夠生成用戶的數(shù)字檔案，從而提供精準(zhǔn)廣告服務(wù)。2013年，F(xiàn)acebook專門成立了“Facebook人工智能研究實(shí)驗(yàn)室”(FAIR)，致力于持續(xù)提高人工智能的能力。

后來(lái)，F(xiàn)AIR推出了Messenger應(yīng)用。2014年，F(xiàn)acebook強(qiáng)制要求用戶下載獨(dú)立版Messenger應(yīng)用。此舉為Messenger成為一個(gè)“平臺(tái)”奠定基礎(chǔ)，隨后，Messenger開(kāi)始支持打車、移動(dòng)支付、游戲和其他服務(wù)。

此舉讓Messenger成為了“系統(tǒng)中的系統(tǒng)”(OS within an OS) ，從而來(lái)對(duì)抗蘋果App Store和谷歌(微博)Google Play應(yīng)用商店。Facebook的下一步動(dòng)作應(yīng)該是用Messenger聊天機(jī)器人來(lái)取代各項(xiàng)應(yīng)用，如果成功，將徹底顛覆當(dāng)前的移動(dòng)應(yīng)用商店模式。

聊天機(jī)器人是個(gè)早產(chǎn)兒

理論上講，一個(gè)業(yè)務(wù)聊天機(jī)器人能夠回答問(wèn)題，做出購(gòu)買建議，處理訂單，向用戶發(fā)送物流信息更新。對(duì)于用戶而言，與這些機(jī)器人對(duì)話，要比在移動(dòng)應(yīng)用內(nèi)“滾屏”和“點(diǎn)擊”更加自然。同時(shí)，企業(yè)所需的人類客服數(shù)量也將減少，從而降低成本。

自Facebook開(kāi)放Messenger bot以來(lái)，銀行和航空公司等企業(yè)積極開(kāi)發(fā)虛擬軟件助手與用戶互動(dòng)。截至去年9月，開(kāi)發(fā)者已開(kāi)發(fā)出了3萬(wàn)個(gè)聊天機(jī)器人。

但與谷歌在過(guò)去幾年所遭遇的“低質(zhì)量應(yīng)用”問(wèn)題一樣，F(xiàn)acebook的這一生態(tài)系統(tǒng)也迅速遭遇同樣的問(wèn)題，充斥著低質(zhì)量的聊天機(jī)器人?！按种茷E造”的機(jī)器人可能惹惱用戶，損害公司形象。為此，F(xiàn)acebook認(rèn)為，與繼續(xù)擴(kuò)展整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)相比，縮減Messenger機(jī)器人規(guī)模更可行。

Facebook早應(yīng)看到今天

基于人工智能的聊天機(jī)器人是有局限性的，這一點(diǎn)早在Facebook去年推出聊天機(jī)器人API(應(yīng)用編程接口)時(shí)就已經(jīng)很明了。例如，微軟去年3月在Twitter上發(fā)布了聊天機(jī)器人Tay。當(dāng)天，Tay就開(kāi)始發(fā)表有關(guān)種族和性別歧視的評(píng)論，迫使微軟讓Tay下線，并公開(kāi)道歉。

在推出聊天機(jī)器人之前，F(xiàn)acebook的人工智能技術(shù)也并未給人們留下深刻印象。其新聞推動(dòng)(News Feed)服務(wù)根本無(wú)法識(shí)別虛假新聞，其基于Messenger的虛擬助手“M”也并未像Google Now或Siri那樣吸引太多的關(guān)注。

愛(ài)迪生投資(Edison Investment)分析師理查德·溫瑟(Richard Windsor)稱：“當(dāng)Facebook試圖‘自動(dòng)化’其系統(tǒng)時(shí)，一切就開(kāi)始向錯(cuò)誤靠攏?！睖厣€稱：“Facebook雖然招募了許多人工智能人才，但已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有致力于人工智能研究了，因此很難挑戰(zhàn)谷歌等領(lǐng)頭羊。”

下一步將何去何從？

雖然出師不利，但短期內(nèi)Facebook可能還不會(huì)停止投資聊天機(jī)器人。在下個(gè)月的F8開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，預(yù)計(jì)Facebook會(huì)公布新的人工智能計(jì)劃。這其中可能會(huì)包括提高其Messenger機(jī)器人的質(zhì)量，而不是數(shù)量。

此外，F(xiàn)acebook還可能將聊天機(jī)器人引入到Messenger其他更多功能中，如支付和游戲等，以提升Messenger作為一項(xiàng)獨(dú)立平臺(tái)的吸引力。(編譯/譚燃)