揭秘特斯拉崛起歷史：一度處于破產(chǎn)邊緣

11月20日?qǐng)?bào)道電動(dòng)汽車制造商特斯拉已成為新興電動(dòng)汽車行業(yè)的主要參與者之一。然而，該公司創(chuàng)建的最初幾年卻充滿了坎坷，融資困難，員工流動(dòng)率很高。但挺過(guò)創(chuàng)業(yè)初期的艱難后，特斯拉最終推出了自己的超級(jí)跑車Roadster。就在7年前，特斯拉以每股17美元的定價(jià)進(jìn)行IPO（首次公開募股），這對(duì)那些有幸伴隨著特斯拉成長(zhǎng)的人來(lái)說(shuō)，是一筆非常劃算的交易。然而，這種觀點(diǎn)似乎有點(diǎn)兒“事后諸葛亮”的味道。在特斯拉建立之初，即便是其首席執(zhí)行官伊隆·馬斯克(Elon Musk)也不確定，該公司是否能在2017年上市。有一段時(shí)間，特斯拉瘋狂裁員，甚至一度處于破產(chǎn)的邊緣。本文是“特斯拉崛起”系列中的第一部分，涉及到該公司的起源故事，首款電動(dòng)汽車所面臨的挑戰(zhàn)，公司的戰(zhàn)略和最初的執(zhí)行情況，以及特斯拉Roadster的開發(fā)歷程。特斯拉最初是在2003年由兩個(gè)硅谷工程師馬丁·埃伯哈德(Martin Eberhard)和馬克·塔彭寧(Marc Tarpenning)設(shè)想出來(lái)的。這對(duì)合作伙伴剛剛以1.87億美元的價(jià)格出售了他們的eReader公司，并正在尋找下一個(gè)大創(chuàng)意。那一年，通用臭名昭著的電動(dòng)汽車EV1成為他們的靈感來(lái)源，兩名工程師開始研究如何減少世界對(duì)中東石油的依賴，并對(duì)抗氣候變化。然而，這家公司的創(chuàng)業(yè)并不順利。直到2004年2月，馬斯克領(lǐng)投了特斯拉750萬(wàn)美元的A輪融資，成為該公司的控股投資者。馬斯克加入董事會(huì)擔(dān)任董事長(zhǎng)，并擔(dān)任運(yùn)營(yíng)職務(wù)。在這段時(shí)間里，斯特勞貝爾(JB Straubel)也加入特斯拉，擔(dān)任首席技術(shù)官（CTO）。斯特勞貝爾14歲時(shí)就重新組裝了一輛電動(dòng)高爾夫球車。最初的策略特斯拉最初的策略是先造一款高性能跑車，此舉基于以下幾個(gè)原因：1）可以幫助擺脫目前圍繞電動(dòng)汽車的污名；2）跑車的利潤(rùn)率更高；3）需要生產(chǎn)的汽車數(shù)量更少；4）高端買家對(duì)價(jià)格比較不敏感。特斯拉的目標(biāo)是將現(xiàn)有底盤與AC感應(yīng)電動(dòng)機(jī)和電池結(jié)合起來(lái)，而不是從頭開始建造特斯拉Roadster。因此，該公司與英國(guó)跑車制造商蓮花公司(Lotus)簽署了一份合同，以使用后者的Elise底盤作為基礎(chǔ)。Roadster亮相在圣莫尼卡（Santa Monica）眾星云集的發(fā)布會(huì)上，Roadster跑車首次亮相。此次活動(dòng)有350位好萊塢明星和媒體人參加，他們都被特斯拉這款售價(jià)10萬(wàn)美元的2座跑車所震撼?！度A盛頓郵報(bào)》當(dāng)時(shí)寫道：“這不是你父親時(shí)代的電動(dòng)汽車?！庇^眾沒(méi)有注意到什么？Roadster跑車有許多需要克服的問(wèn)題，這些問(wèn)題和其他因素會(huì)大幅拖延特斯拉的交付日期。特斯拉原定于2007年夏季交貨。黑暗年代特斯拉最初的商業(yè)計(jì)劃是建立在“汽車工業(yè)發(fā)生巨大變化”的基礎(chǔ)上的。汽車制造商現(xiàn)在專注于核心能力，比如融資、引擎設(shè)計(jì)、銷售和營(yíng)銷以及最終組裝。他們獲得數(shù)以百計(jì)的汽車零件，比如擋風(fēng)玻璃雨刮器或門把手，實(shí)際上大部分生產(chǎn)工作都是外包的。這本來(lái)是為了讓特斯拉更容易進(jìn)入電動(dòng)汽車領(lǐng)域，即特斯拉專注于電動(dòng)方面，其他方面交給蓮花公司解決。然而，特斯拉經(jīng)歷了一種被稱為“優(yōu)雅爬行”的現(xiàn)象。他們可以繼續(xù)讓汽車變得越來(lái)越好，但這主要是指?jìng)€(gè)性化的部件。成本急劇失控，所有生產(chǎn)都被延遲，特斯拉的汽車形狀開始與Elise完全不同。當(dāng)特斯拉發(fā)布Roadster的時(shí)候，它與蓮花汽車完全不同，雙方只分享了7%的共同點(diǎn)。CEO頻換在這個(gè)過(guò)程中，特斯拉經(jīng)歷了CEO走馬燈似換將的噩夢(mèng)。2007年，埃伯哈特于8月被迫辭去首席執(zhí)行官一職；2007年，特斯拉的早期投資者邁克爾·馬克斯（Michael Marks）暫時(shí)執(zhí)掌了大權(quán)；2007年11月，澤耶夫·德羅里（Ze’ev Drori）接任首席執(zhí)行官兼總裁角色；2008年，在德羅里接任后不到1年，馬斯克在10月接手了這個(gè)角色。當(dāng)時(shí)，馬斯克已經(jīng)向特斯拉投資了5500萬(wàn)美元，而且公司還在走向破產(chǎn)。馬斯克當(dāng)時(shí)表示：“我和特斯拉的桌子上還有很多籌碼。對(duì)我來(lái)說(shuō)，雙手都放在方向盤上是有意義的?！瘪R斯克采取的行動(dòng)：他最終裁掉了25%的員工；馬斯克曾靠朋友幫助支付員工工資，按周支付；為了避免破產(chǎn)，馬斯克啟動(dòng)了債務(wù)融資；馬斯克與戴姆勒公司建立了戰(zhàn)略合作關(guān)系，后者以5000萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)了特斯拉10%的股份；馬斯克從美國(guó)能源部獲得了4.65億美元的貸款，并在最終期限前還清了貸款；馬斯克回憶說(shuō)，有75%的Roadster是在2008年3月至2009年4月期間生產(chǎn)的。盡管改造了整個(gè)公司和生產(chǎn)過(guò)程，特斯拉在最艱難的時(shí)期完成了它。Roadster性能這款跑車并不完美，但它幫助特斯拉了解了作為一家汽車公司的意義。特斯拉總共生產(chǎn)了2450輛Roadster，而且其規(guī)格給電動(dòng)汽車行業(yè)留下了深刻的印象。Roadster最高時(shí)速201公里，從零加速至96公里時(shí)速僅需3.7秒時(shí)間，它幫助消除了許多關(guān)于電動(dòng)汽車的懷疑。與此同時(shí)，Roadster的鋰離子電池也拉開了整個(gè)電池革命的序幕。這款跑車的電池重約450公斤，里面的6831個(gè)鋰離子電池排列成11個(gè)“床單”，續(xù)航里程可達(dá)393公里。隨著Roadster的發(fā)展，特斯拉不僅將為未來(lái)的成功做好了準(zhǔn)備，而且還將為整個(gè)行業(yè)的轉(zhuǎn)型做好準(zhǔn)備。